甲状腺是人体最大的内分泌器官，位于颈部甲状软骨下方、气管两旁，形似蝴蝶。在甲状腺后面有四枚甲状环腺。近年来，我国甲状腺肿瘤发病率呈明显上升趋势，发病率为13.22/10万人年，在最常见的恶性肿瘤中排名第八，另—方面，随着检测设备的改进和健康体检的普及，被查出甲状腺结节的人越来越多，很多患者因此焦虑不安，担心结节会癌变。
体检发现结节后，要做“两查”。所谓“两查”，第一查形态，临床上通常采用B超等手段来判断肿块和淋巴结的位置、数目、大小和形态等;第二查功能，通过血液指标等手段检查甲状腺的功能和激素水平等。甲状腺专科医生往往通过这两项检查来对甲状腺结节进行初步评估，区分“良恶”，天津体检专家刘青说到，
最终确认“恶性肿瘤”的是头颈部细针穿刺，这是确诊甲状腺癌的“金标准”。通过这种方法可获取部分甲状腺结节组织进行细胞学检查，给出最终定论，比如，到底是良性的，还是恶性的(癌)﹔是否需要手术等。
对于符合手术指征的病例，我们建议及时手术，以实现早期治疗﹔如果是对生活质量不造成影响且没有恶变倾向的结节，患者可定期随访﹔即便已经确诊为癌，如果直径<1厘米尤其是≤0.5厘米，无浸润、无其他病灶和淋巴结转移，对生活质量不造成影响，我们仍建议临床随访。临床随访很重要，因为有的微小癌也会转移，所以要根据具体情况做具体分析。比如，体检发现一个3毫米或者4毫米的微小癌，如果是4a或4b、4c的肿瘤，到底要不要做处理?这需要临床医生结合实际情况作出判断和处理意见。
